１９９５年１月１７日午前５時４６分、淡路島北部を震源とするマグニチュード７．３の地震が起きました。
これが阪神淡路大震災で、神戸などでは多くの古い家が倒壊し、火災が発生してしまいました。
倒壊した家屋の下敷きになった人たちは家族や知人、周辺の人などによって救助されましたが、救助が間に合わずに亡くなった方も大勢いました。
もしも下敷きになって生存していた人が自身の居場所を救助者に教えることができたなら、ひょっとしたら救助された人はもう少し多かったかもしれません。
そこで非常用持ち出し袋など災害時に用意すべき持ち物にホイッスル（笛）が入るようになりました。
人の声は思ったよりも届きません。マスクをつけ、パーテーション越しに話している人の声は非常に聞きにくいと感じたことはありませんか。
災害時には、マスクとパーテーションよりもずっと分厚い壁や屋根、家具といった障害物を超えて救助者に自分が生きていることといる場所を教えなければいけませんが、どんな大声でもうまく届くことはほとんどありません。また、大声を出し続けることでのどを痛めたり、声が出せなくなったりするリスクもあります。
そのため、人の耳に届きやすい音が出せるホイッスルが重要なアイテムになるのです。ホイッスルは普段使いの鍵ケースや首などからぶら下げて、できる限り身に着けるようにしてください。
地震はいきなりやってきますので、揺れ始めてからホイッスルを探そうとすることは無理です。
できるだけ身に着けて、いざというときに使えるようにしておくこと。
ちょっとした災害への備えですが、誰にでもできることです。
今からの準備でも決して遅くはありません。
普段持ち歩くものの中にホイッスルも加えておいてくださいね。